Ранбир задумался. Да, все верно. На Земле, в Клубе, так и происходило. Редко, но было. И, как правило, эти люди всегда жалели о том, что сделали. И не все можно прописать в законах, но что-то есть в каждом нормальном человеке, что говорит ему, что правильно, а что нет.

Вдруг Игорь резко приподнялся на одной руке, а второй схватил увесистый булыжник и запустил им в Ранбира. Тот настолько был удивлен происходящим, что даже не попытался сдвинутся с места! А камень просвистел совсем рядом от его головы. Нависшую тишину прервал веселый голос Сергея: «Красавчик, Игорь! А ты, Ранбир, не забудь своего спасителя, когда обратно президентствовать вернешься!»

С этими словами Сергей поднял из-за спины президента оглушенного камнем лобстера. Лобстер довольно быстро приходил в себя, когда его в руки взял Диего. Ловко спеленав его своей курткой и перетянув ремнем, он аккуратно положил его на землю. Лобстер бессильно извивался, как какая-нибудь личинка, и лязгал челюстями, пытаясь хоть кого-нибудь укусить.

Диего пристально посмотрел на Игоря. И со словами: «Хуже не будет!», — начал снимать с него ботинки. Игорь попытался запротестовать, но Диего коротко спросил: «Ты ходить хочешь или так и будешь в рюкзак играть?» Игорь перестал протестовать.

Все вокруг замерли, а Сергей тихо шепнул Ранбиру: «Старый способ, если мужик — боец, то поможет!» Ранбир, понимая, что скоро сам всё увидит, не стал переспрашивать.

В это время Диего взял в руки сверток с лобстером и, держа его, как ребенка, подошёл к Игорю. При этом Диего что-то даже негромко нашептывал ему, как бы успокаивая его. Лобстер действительно перестал трепыхаться и замер.

– Индеец, он и на Марсе — индеец! Шаман одним словам! — продолжал комментировать Сергей.

– Готов? — спросил Диего. Игорь молча кивнул. Диего взял лобстера и ткнул его мордой в ступни Игоря. Тот не заставил себя упрашивать: дважды за мгновение нанес несколько сильных укусов. Даже потерявшие большую часть чувствительность ноги дернулись в конвульсиях от боли и яда. Игорь, закусив губу издал стон и потерял сознание. Диего достал фляжку со спиртом. Не скупясь, он тщательно промыл кровоточившие раны. Потом приложил к ним куски пилисы и одел на Игоря носки.

– Пусть Игорь спит, а завтра посмотрим, — сказал Диего. После этого он аккуратно развязал лобстера. Тот, почувствовал свободу и проворно выполз из куртки. Потом встал на лапы и хищно зашипел на людей. Постояв так несколько секунд, он резко развернулся, выбежал из пещеры и скрылся между камней.

– Он больше не нападёт на людей. Лобстеры довольно умные твари. Этот понял, что мы сильней и могли его убить. В следующий раз он будет искать кого-то попроще, — сказал Диего и окинул всех взглядом.

– А у меня ничего не болит! — глядя на него, громко сказал Сергей. По пещере пробежала волна смеха.

Следующая ночь прошла без происшествий. Игорь все время находился в бреду. Всё кого-то звал и пытался спасти. А утром, когда нужно было идти дальше, еще не пришёл в себя. Диего хмурился, глядя на него, но ничего не говорил. Сергей помог закрепить коляску с Игорем на спине у Ранбира, и разведчики продолжили свое путешествие. Провизия давно закончилась, и тренировки на корабле приобрели практическое значение. Но специально никто не выходил на охоту. Разные твари сами выбегали на охотников, ошибочно принимая их за дичь. И если в начале пути тушки тварей, которые отважились напасть на разведчиков просто кидали в сторону, то сейчас их тщательно собирали в ранцы, а то и просто клали себе на плечо или подвешивали к поясу.

Вечером, у костра все складывали перед Диего свои трофеи, а он выбирал из них то, что годилось в пищу. Несъедобное или, чего хуже, то, от чего можно было отравиться, он назидательно поднимал на копьё, и убедившись, что все увидели, кидал в сторону. Если кто-то ошибался повторно, то тушка несъедобного животного летела ему в голову. Третьей ошибки никто не допускал. Наверно Диего тогда заставил бы сожрать.

Жесткая дисциплина была необходимым условиям выживания в опасном путешествии. Все это понимали и принимали как должное.

Шли уже вторые сутки, как Игорь был без сознания. На очередном привале, Сергей с Ранбиром бережно уложили его рядом с большим валуном. Предварительно они осмотрели камень. На поверхности валуна не было ни единой трещинки, а значит там не мог спрятаться очередной жук или паук и навредить Игорю.

Быстро разожгли костер. Привычно перед Диего выросла куча живности, которую набили по дороге. Каждый усаживался вокруг костра и наблюдал, какую добычу принесли остальные. Сергей решил развлечь, уставший от длительного переход, народ. Он взял из горки одну из тварей. Существо напоминало лягушку величиной с земную кошку. С небольшим хвостом и неисчислимым количество лап, оно безжизненно висело у Сергея в руке. Сергей покрутил животное в руках. Неожиданно жаба начала подавать признаки жизни. Сергей взял её за голову и сделал вид, как будто он с ней разговаривает, а другой рукой при этом поглаживал её по голове. Крупные губы лягушки, благодаря искусству пальцев Сергея, казалось что-то говорят ему в ответ. Сергей кивнул жабе, а она «повернулась» и «помахала» лапой в сторону Карины. По пещере разнесся гогот разведчиков. И была для этого причина.

Перед отлетом на Марс всем девушкам настоятельно рекомендовали избавиться от косметических излишеств. От того, что они по недомыслию, накачали себе в губы, лицо и другие части тела. Находится с такими глупостями на Марсе было весьма некомфортно! И причина не только в сложившихся на планете традициях. Дело в том, что давление на Марсе ниже земного, и если организм эволюционировавшего человека довольно быстро привыкает к нему, то неорганические вещества продолжают жить по простым законам физики, то есть могут и увеличиться в размерах. Так и произошло с Кариной. Её губы сейчас вызывали не улыбку, а приступы смеха. И хотя Диего запретил подтрунивать над ней, шутки над Кариной продолжались. Единственным, кто не шутил над Кариной, кроме Диего, был Ранбир. Никогда и ни разу! Карина ему нравилась. Еще в звездолете он тайком наблюдал, как она грациозно парит, зажигательно смеётся, смешно пьёт сок, который всякий раз выливался у ней из тюбика, и она гонялась за летающими шариками напитка по всему пище блоку! Но заговорить с ней он так и не решался, да и не было подходящего случая. По крайне мере он так оправдывал перед собой свою же нерешительность.

А Карина больше всех ждала окончания путешествия. Там, в городе справиться с надутыми губами и стать как прежде будет не сложно. А пока она только недобро смотрела в сторону Сергея и, закрывая рот руками, продолжала жевать пилису. Кто-то из разведчиков посоветовал ей это, сказав, что пилиса помогает от всего! Если бы она знала, что это был очередной розыгрыш!

Ранбир неодобрительно качал головой, глядя на смеющихся друзей, когда кто-то положил ему руку на плечо. Ранбир обернулся. Сзади стоял Игорь и улыбался. Стоял на ногах… Значит лобстер всё-таки помог!

* * *

Доктор и летучие змеи.

Следующие несколько дней разведчики продолжали упорно идти вдоль русла реки в надежде встретить поселение. И вот, наконец, шедший впереди резко поднял руку. Все остановились. Диего с Сергеем подошли к разведчику. Между камней лежал покрытый пылью желтый ботинок. Ботинок был сильно изорван, и было похоже, что его кто-то старательно пробовал жевать. Ботинок был с толстой подошвой и прикрепленными ножнами для небольшого ножа. Такие ботинки обычно носят разведчики. Ножа в ножнах не было. Диего покрутил ботинок в руках, потом бросил его в сторону и быстро пошёл вперед. Все направились следом. Метров через двести за поворотом пещеры путники увидели недостроенную хижину из камней. Стены буже были построены, а крыши не было. Рядом с окном и входом для отпугивания червей висели части лобстеров. А у стены стояло несколько остро отточенных копьев. Через какое-то время нашли и владельца дома. Его тело, верней то, что от него осталось, лежало за домом. Диего присел на корточки перед телом хозяина дома. Из-под ткани торчали кости погибшего. Многочисленные насекомые и животные в надежде найти что-то съедобное по несколько раз прошлись своими резцами и клыками по телу бедолаги. Зрелище было ужасное. Диего поднял кусок ткани с биркой.